Singapur, es un
país soberano insular de Asia, formado por sesenta y tres islas, Cuando nació,
era una pequeña isla con pocos recursos naturales recién independizada del
dominio británico. Pero, con el paso de las décadas, acabó transformándose y
reinventándose hasta convertirse en un milagro económico y en un modelo global
de éxito y de innovación. Hoy Singapur es la ciudad-estado más próspera de Asia
y del mundo, reina de la eficiencia energética y símbolo de modernidad. Es una
mezcla de capitalismo privado e intervencionismo estatal. Una nación líder en
educación, sanidad y competitividad económica.
Su gobierno ha
invertido fuertemente en mejorar el empleo, acabar con la corrupción y crear
una identidad basada en el multiculturalismo. Ahora es el país que más rápido
produce millonarios en el mundo y uno de los que más talento global atraen. La "perla
de Asia" es la ciudad más cara del mundo, según el último índice de la
Unidad de Inteligencia de la revista británica “The Economist”. Es una nación
cosmopolita, aunque más el 10% de su población no se puede permitir vivir en
ella.
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| Las 5 comunidades de Singapur. |
Su territorio se
divide en cinco consejos de desarrollo comunitario. Su capital es la Ciudad de
Singapur, por lo que Singapur se considera una ciudad-estado. Está situado al
sur del Estado de Johor en la península de Malasia y al norte de las islas Riau
de Indonesia, separadas de estas por el estrecho de Singapur. Con 697 km², es
el país más pequeño del Sudeste Asiático. Su territorio ha crecido
constantemente con tierras ganadas al mar.
Desde el siglo
II d. C., cuando se establecieron allí los primeros humanos, la isla de
Singapur ha formado parte de varios imperios regionales. El moderno Singapur
fue fundado en 1819 por el británico Thomas Stamford Raffles como puesto
comercial de la Compañía Británica de las Indias Orientales con el permiso del
Sultanato de Johor. El Reino Unido obtuvo la soberanía sobre la isla en 1824 y
ésta pasó a ser una de las Colonias del Estrecho británicas en 1826. Ocupada
por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, Singapur declaró su
independencia del Reino Unido en 1963 como parte de Malasia, de la que se
separó dos años después. Desde entonces la ciudad-estado ha prosperado
rápidamente y se ha ganado la distinción de ser uno de los «cuatro tigres
asiáticos».
Singapur es una
de las principales ciudades globales y uno de los centros neurálgicos del
comercio mundial, contando con el tercer mayor centro financiero y el segundo
puerto que más mercancías mueve. Su economía globalizada y diversificada
depende especialmente del comercio y del sector manufacturero. En términos de
paridad de poder adquisitivo, Singapur es el tercer país con mayor renta per
cápita del mundo, además de figurar entre los primeros países en las listas
internacionales de educación, sanidad, transparencia política y competitividad
económica.
Singapur es uno
de los miembros fundadores de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático y
ha sido sede del secretariado del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico,
además de formar parte de la Cumbre de Asia Oriental, del Movimiento de Países
No Alineados y de la Mancomunidad de Naciones. El rápido desarrollo del país lo
ha llevado a tener una influencia importante en los asuntos internacionales y a
que algunos analistas lo consideren una potencia intermedia.
TURISMO
Singapur es un
popular destino turístico, por lo cual el turismo es uno de los sectores
económicos más grandes del país. Aproximadamente 7,8 millones de turistas
visitaron el país en 2010 y esa cifra subió a 10,2 millones en 2012.
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| Distrito Comercial de Orchard Road. |
El distrito
comercial de Orchard Road es una de las atracciones más famosas que ofrece
Singapur. Para atraer a más visitantes, el Gobierno decidió en 2005 legalizar
el juego y permitir que se construyeran dos casinos o centros turísticos
integrados en la zona de Marina South y la isla de Sentosa. Para competir con
rivales regionales como Bangkok, Hong Kong, Tokio y Shangai, el Gobierno dio el
permiso de utilizar luces sobre las fachadas de los edificios públicos y
privados para que la zona central se transformara en un lugar más emocionante.
Asimismo, se ha promovido la comida como elemento de la atracción de Singapur,
por lo cual se organiza la Singapore Food Festival cada julio.
La reputación
del país como un centro de turismo médico ha aumentado en los últimos años. 200
000 extranjeros visitan Singapur al año para conseguir atención médica. Se
estima que un millón de turistas visitarán el país por esa misma razón en 2012,
creando a la vez 13 000 nuevos puestos de trabajo.
El Ránking e
Índice de Competitividad Mundial 2010, elaborado por la Escuela de Negocios
Suiza: Institute For Managment Development (IMD), en su edición 2010 coloca a
esta nación como la más competitiva por encima de Hong Kong y Estados Unidos.
GRAN PREMIO DE SINGAPUR
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| Vista del Circuito Nocturno de Singapur. |
Desde 2008
Singapur pasó a albergar una carrera del campeonato mundial de Fórmula 1;
destacando por ser la primera carrera realizada durante el periodo nocturno y
con iluminación artificial en la historia de este deporte. El vencedor de la
prueba en 2008 fue el español Fernando Alonso, carrera que quedó marcada por el
accidente del brasileño Nelsinho Piquet. En 2010, el español Fernando Alonso
volvió a vencer en Singapur. Ese mismo año, Singapur albergó los primeros Juegos
Olímpicos de la Juventud, que logró ganar su candidatura en 2008.
La primera
edición se disputó en 1966, y se siguió disputando hasta 1973, en el Circuito
Thomson Road. Estas carreras no formaban parte del calendario de la Fórmula 1,
sino que formaban parte del calendario de Fórmula Libre. A partir de su edición
de 2008, es una fecha puntuable para el campeonato mundial de Fórmula 1.
El 25 de octubre
de 2007, la FIA confirmó que el evento en Singapur sería una carrera nocturna,
la primera de estas características en la historia de la Fórmula 1, y que sería
así por un período de 5 años, prorrogables 5 más dependiendo de condiciones
económicas y de los resultados durante esos primeros años.
La edición de
2008 se disputó del 26 al 28 de septiembre de 2008, en un circuito urbano en
torno a la céntrica zona de Marina Bay y con una longitud de 5.067 metros. El
circuito urbano tiene 24 curvas (10 a derechas y 14 a izquierdas) las cuales
hay que recorrerlas a lo largo de 61 vueltas, en sentido contrario a las agujas
del reloj. La carrera es nocturna para que los telespectadores de Europa puedan
verla de día, en horario más accesible, en vez de madrugada.